I’ve also been doing some additional research which I wanted to share with the members of the AHF
Wiking, Einsatzgruppe C & the Bloodbath at Zloczow (Zolochiv) Summer 1941
Recently I discovered an online essay by Holocaust historian Bernd Boll about Wiking’s participation alongside elements of Einsatzgruppe C in the mass murder of Ukrainian Jews at Zolochiv.
Zolochiv (aka Zolochiv [Ukr], Złoczów [Pol], Zlotshev [Yid], Zolochev [Rus], Solotschiw [Ger], Zlochev, Zlochuv, Zlotchev, Zolociv) is a Ukrainian town @ 49°48' N 24°54' E
and about 252 mi W of Kyyiv. It’s about 8 miles away from the town of Zborov, mentioned earlier on this thread. (see http://data.jewishgen.org/wconnect/wc.d ... LES~~~~~SE~~ and http://www.jewishgen.org/Yizkor/pinkas_ ... 00217.html and http://en.wikipedia.org/wiki/Zolochiv)
The town included a 16th century castle (a.k.a “citadel” – see http://www.castles.com.ua/zlocow.html) which will figure prominently in the story.
Bernd Boll was part of the visiting scholars program at the USHMM
http://www.ushmm.org/research/center/fe ... ?year=2004
His essay Zloczow, July 1941: The Wehrmacht and the Beginning of the Holocaust in Galicia (Zloczow, Juli 1941: Die Wehrmacht und der Beginn des Holocaust in Galizien) is available at PDF format on the website Documentation Archives of the Austrian Resistance (DÖW) at http://www.doew.at/ - there is a direct link to it in the References section at http://www.nationmaster.com/encyclopedi ... ed)-Wiking
Here are some passages from the essay pertinent to the question of SS-Wiking’s involvement in the massacre of Jewish civilians.
I’ll cite the German text, and then my poor translation:
Drei Tage lang hatte die Wehrmacht den Pogromen und Morden untätig zugesehen. Der Ic der 295. Infanteriedivision hielt für den 3. Juli 1941 fest: „In Zloczow herrschen unerfreuliche Zustände. Auf der Zitadelle liegen 900 Leichen von durch die Russen ermordeten Ukrainern, die zur Zeit von Juden und Russen mit den Händen wieder ausgegraben werden. In der Stadt und auf der Zitadelle finden Massenerschiessungen und Ermordungen auf offener Strasse von Juden und Russen einschliesslich Frauen und Kindern durch die Ukrainer statt.“36
Auch Soldaten der Waffen-SS-Division „Wiking“waren an diesen Massenmorden beteiligt.37 Erst jetzt griff der Stadtkommandant ein. Er bestellte Oberst Otto Korfes, den Kommandeur des Infanterieregiments 518 der 295. Infanteriedivision, zu sich und beauftragte ihn mit der „Wiederherstellung der Ordnung“.38 Initiiert wurde diese Intervention zugunsten der jüdischen Bevölkerung von Oberstleutnant Helmuth Groscurth, dem Ersten Generalstabsoffizier der Division.39
Korfes hatte von einem Unteroffizier, den er zum Erkunden vorausgeschickt hatte, von den Plünderungen und Morden in der Stadt erfahren. Er schickte Oberstleutnant Patzwahl, einen Bataillonskommandeur seines Regiments, mit dem Auftrag nach Zloczow, Ruhe und Ordnung notfalls mit Waffengewalt wiederherzustellen.40 Aber obwohl Patzwahl nicht nur von seinem direkten Vorgesetzten, sondern auch vom Stadtkommandanten und vom Stab seiner Division autorisiert war, begnügte er sich damit, die Frauen und Kinder aus der Festung zu entlassen. Sie waren noch in Sichtweite, berichtet Wolkowicz, als die SS erneut das Feuer eröffnete. Wieder wurde er nicht getroffen. Unter mehreren Toten begraben, ohne Hoffnung, blieb er liegen bis zum Abend. Ein schweres Gewitter rettete ihn, weil die Mörder Schutz vor dem Regen suchten und ihre Opfer vorübergehend aus den Augen ließen. Schließlich gelang es Wolkowicz, sich unter den Leichen hervorzuarbeiten. Außer ihm hatten nur wenige andere Juden das Massaker überlebt. Nach Einbruch der Dunkelheit krochen sie durch einen Zaun und kehrten in die Stadt zurück. 41
“…For three long days the Wehrmacht had silently watched the pogrom and murders. The Ic of the 295th Infantry Division wrote on 3 July 1941: “In Zloczow unpleasant conditions prevail. In the castle lie 900 corpses of Ukrainians murdered by the Russians, which are being excavated at present by Jews and Russians with their bare hands. In the city and in the castle, on the open streets there are mass shootings and murders of Jews and Russians, including women and children, by the Ukrainians.” 36
In addition, until the city commander intervened , soldiers of the Waffen-SS division “Wiking” had taken part in these mass murders 37. He ordered Colonel Otto Korfes, the commander of the Infantry Regiment 518 of the 295. Infantry division, to “re-establish order.“38 This intervention in favor of the Jewish population was initiated by Lieutenant Colonel Helmuth Groscurth, the first general staff officer of the Division. 39
Korfes had heard from (?) an NCO sent to investigate the plundering and murder in the city. He sent Lieutenant Colonel Patzwahl, a battalion commander of the regiment, to Zloczow with the order to establish peace and order by force of arms if necessary (wiederherzustellen?).40 however although Patzwahl not only by its direct superior, but also by the commander of city and by the staff of its division was authorized, was content it with it, the women and children from the fortress to dismiss itself.(Rob note: I think this means the Patzwahl and his troops left the scene) They still were in range of vision, reported Wolkowicz, when the SS opened the fire again. Again it was not met. Hopeless and buried under several dead bodies, he remained lying up to the evening. A heavy thunderstorm saved him, because the murderers looked for protection from the rain and let their victims temporary out of their sight. Finally Wolkowicz succeeded in digging himself out from under the corpses. Except for him, few other Jews had survived the massacre. After darkness fell they crept by a fence and turned back into the city.41
“…Patzwahls halbherziges Eingreifen hatte zur Folge, daß auf der Zitadelle am Morgen des 4. Juli, wieder unter Beteiligung der Waffen-SS, weiter gemordet wurde: „Aus Zloczow werden erneut grausamste Erschiessungen sowohl von den abziehenden Russen wie auch von den Ukrainern und der SS gemeldet. Es sollen von den Ukrainern und Juden [sic!] je mindestens 300 erschossen sein.“42 Sobald Korfes durch einen Ordonnanzoffizer Meldung darüber erhalten hatte, fuhr er mit seinem Adjutanten zur Zitadelle. Er fand dort zahlreiche deutsche Soldaten vor, am Rand einer Grube standen Hunderte von Juden. Etwa ein Dutzend ukrainischer Zivilisten, mit Spaten, Äxten, Spitzhacken und Handgranaten bewaffnet, wurde von SS-Leuten angeführt. In der Grube standen 60 bis 80 Menschen, Männer, Frauen und Kinder. Viele andere waren bereits durch Handgranaten getötet oder verletzt worden. Korfes befahl, das Morden einzustellen, und schickte die gaffenden Soldaten aus der Zitadelle. Durch Unteroffiziere ließ er die Eingänge zur Festung sperren. Seinen Adjutanten schickte er mit Patzwahl in die Stadt, um ärztliche Hilfe zu holen. „Dann forderte ich die Menschen in der Grube auf, herauszukommen; sie ständen jetzt unter dem Schutz der deutschen Armee und hätten nichts mehr zu befürchten.”43
…Patzwahl’s half-hearted intervention had the consequence that in the castle in the morning 4 of July, the murders began again with the participation of the Waffen-SS: “Again in Zloczow the cruelest shooting of the Russians by the Ukrainians (and SS announced? At least 300 Ukrainian Jews shot?” 42)As soon as Korfes heard the news from an ordinance officer, he drove to the castle with his aide. He found there numerous German soldiers, and at the edge of a pit stood hundreds of Jews. About a dozen of Ukrainian civilians, armed with spades, axes, pointed heels and hand grenades were led by a by SS-Lt. In the pit were 60 to 80 humans, men, women and children. Many had been already killed or injured by hand grenades. Korfes stopped the murders and sent the (offending?) soldiers from the castle. NCOs shut the doorways to the fortress.He sent his aide with Patzwahl into the city, in order to get medical assistance. “Then I requested the humans in the pit to come out; they are now under the protection of the German army and would have nothing more to fear.” 43
“Die Verantwortung für das Massaker von Zloczow
Wer trug nun letztlich die Verantwortung für den Massenmord an der jüdischen Bevölkerung von Zloczow? Die Akten und Zeugenaussagen ergeben ein widersprüchliches Bild. Aktivisten der OUN waren in großer Zahl beteiligt, viele zeichneten sich durch überdurchschnittliche Brutalität aus; und Morde an ihren politischen und ethnischen Feinden waren von ihrer Führung gewiss von vornherein eingeplant. Glaubt man jedoch einem Bericht der Einsatzgruppe C, dann hat die ukrainische Miliz „im Auftrage der Wehrmacht“ mehrere hundert Juden festgenommen, die anschließend - es ist von 300 bis 500 Personen die Rede - erschossen wurden; von wem, erfährt man nicht. Die eigenen Kommandos seien dagegen an den Erschießungen nicht beteiligt gewesen; das Sonderkommando 4b, das mit der Wehrmacht einrückte, habe Zloczow nur „flüchtig überholt“.52 Dagegen berichtet das Kriegstagebuch der 295. Infanteriedivision, daß „Ukrainer“ und „SS“ die Erschießungen durchführten, wobei Korfes letztere als Angehörige der Waffen-SS-Division „Wiking“ identifizierte.53 Das bedeutet jedoch nicht, daß der Befehl für die Morde auch von dieser Division kam.”
The Responsibility for the Massacure at Zloczow.
Who in the long run bore the responsibility for the mass murder at the Jewish population of Zloczow? The documents and testimonies result in a contradictory picture. Activists of the OUN were involved in large numbers, many of whom exhibited an above-average brutality; and murders under their political and ethnic enemies were of their guidance certainly from the beginning taken into account. If one believes however a report of the group of Einsatzgruppe C, then the Ukrainian militia arrested “on behalf of the armed forces “several hundred Jews, who were shot afterwards - it is from 300 to 500 persons the speech -; of whom, one does not experience. The own Kommandos were not involved in the shooting; the Einsatzkommando 4b, with that Wehrmacht engaged, Zloczow only “volatilely overhauled” ?. The war diary of the 295th reports 52 that “Ukrainians” and “SS” did the shooting, whereby Korfes identified the latter as a members of the Waffen-SS division “Wiking “. 53 That does not means however, that the instruction came for the murders also came of this division. In order to clarify the question about the responsibility, one must draw back further.
“… Zur Massenerschießung wurde die Bergung der Leichen auf der Zitadelle aber erst durch die Teilnahme von Soldaten der SS-Wiking. Diese Division, die dem XIV. Armeekorps der Panzergruppe 1 unterstand und seit dem 1. Juli 1941 in der zweiten Reihe durch den Bereich einer Reihe anderer Divisionen von Lemberg nach Zloczow marschierte, scheint die ersten Tage des Krieges im Osten als eine Art Jagdausflug betrachtet zu haben, mit richtigen Menschen als Wild. Am 2. und 3. Juli blockierte SS- Wiking offenbar mit Absicht die Vormarschstraße, während einzelne Angehörige „Juden jagen“ gingen und dabei auch „alles“ erschossen, „was nur den geringsten Anschein eines Verdachtes trägt, z.B. Zivilpersonen mit kahlgeschorenen Köpfen (russische Soldaten).”60
…The Mass shooting became and the salvage (?) of the corpses in the castle, however, only (came about) by the participation of soldiers of the SS-Wiking. This division was subordinate to the XIV. Army Corps of the Panzer Group 1 and since 1 July 1941 marched in the second row by the range of a set of other divisions from Lemberg to Zloczow, and seems since the first days of the war in the east, to have regarded it as a kind of hunting trip, with certain humans as game. On the 2 and 3rd of July SS Wiking stopped on the the route of advance, obviously with intention of a “Jew Hunt” and had people shot on the slightest suspicion, e.g. civilians with bald-sheared heads (Russian soldiers) “. 60
“Kurz vor seiner Ankunft in Zloczow berichtete auch Groscurth an das vorgesetzte IV. Armeekorps, „daß die SS wahllos russische Soldaten und auch Zivilisten, die ihnen verdächtig erscheinen, in Massen erschießen“. 61 Das Verhalten der SS führte zu Zusammenstößen mit der Wehrmacht, wobei in einem Fall ein Offizier „durch einen SS-Führer mit der Pistole bedroht wurde“ 62 Unklar bleibt, ob die immer wieder beklagte Marschdisziplin der SS oder die von ihnen begangenen Massaker Auslöser dieser Zusammenstöße
waren.”
”…Shortly before its arrival in Zloczow, Groscurth reported to the superior IVth Army Corps, “the SS are indiscriminately shooting Russian soldiers and also civilians in mass executions.” 61 The behavior the SS led to confrontations with the armed forces, whereby in one case an officer was threatened by a “SS leader with a pistol”62It remains unclear whether the deplored march discipline of the SS or these massacres were the cause of these confrontations.”
In Zloczow setzte SS-Wiking jedenfalls das Blutbad fort. Oberst Korfes erfuhr von einem Melder, daß „die SS zusammen mit zivilen Banditen plündern, die Menschen aus ihren Wohnungen herausholen und eine ganze Menge bereits erschlagen hatten.“63 Korfes sah zwei SS-Soldaten in der Zitadelle und vermutete, daß die Handgranaten, mit denen die OUN-Anhänger die Juden im Massengrab ermordeten, aus den Beständen ihrer Division stammten.64 Ob Angehörige des Sonderkommandos 4a ebenfalls an den Erschießungen beteiligt waren, ist unklar, kann aber wegen der ansonsten geübten Zurückhaltung als eher unwahrscheinlich gelten.65 Für Armee-Oberbefehlshaber Stülpnagel waren die Plünderungen, Mißhandlungen und Morde offenbar kein Problem, sie zogen sich über Tage hin, ohne daß die Wehrmacht - von der Armee bis hinunter zur Stadtkommandantur - Grund zum Einschreiten gesehen hätte. Erst mit dem Eintreffen der 295. Infanteriedivision erschien mit deren Erstem Generalstabsoffizier Groscurth ein Mann, für den die Grenzen des Erlaubten längst überschritten waren. Er veranlaßte, daß der Stadtkommandant Oberst Korfes mit der „Wiederherstellung der Ordnung“ beauftragte.
”…In Zloczow SS-Wiking continued the bloodbath. Colonel Korfes (saw for himself?) that “the SS as well as plundering civilian bandits have taken people out of their homes and had already killed a lot.”63 Korfes saw two SS-soldiers in the castle and assumed that the hand grenades, which the OUN auxiliaries used to murder the Jews in the mass grave, came from the division. 64 Whether members of Sonderkommando 4a were likewise involved in the killing is unclear, are unclearly, can however because of the otherwise (geübten?) restraint as rather improbably be valid. 65 for army commander in chief inverting nail was the plunderings, abusing and murders obviously no problem, them dragged on over days, without the armed forces - from the army to down to the Stadtkommandantur - would have seen reason for intervening. Only with the arrival of the 295. Infantry Division appeared with their first General staff officer Groscurth a man, for whom the borders of the permitted one were exceeded long. It arranged that the commander of city assigned Colonels Korfes “the re-establishment of order.”